Les gens utilisent quotidiennement les connexions sans fil, que ce soit sur leur ordinateur ou leur appareil mobile. Mais malgré cette utilisation généralisée, seul un faible pourcentage d'entre eux sait répondre à la question « Comment fonctionne l'Internet sans fil ? ».
C'est parce qu'il y a beaucoup de confusion autour de ce sujet. Certaines personnes confondent le WiFi avec Internet, tandis que d'autres le confondent avec l'Internet sans fil fixe.
Mais si tous ces noms peuvent sembler interchangeables, de subtiles différences les distinguent les uns des autres. Pour choisir la technologie qui vous convient, vous devez connaître ces différences, et c'est précisément l'objet de cet article.
Restez jusqu'à la fin, car vous y trouverez également des conseils pour optimiser les performances de votre WiFi.
Qu'est-ce que l'Internet sans fil et comment fonctionne-t-il ?
L'Internet sans fil désigne simplement une connexion Internet qui ne nécessite pas de câbles, à l'instar d'un réseau cellulaire. Mais alors, comment connecte-t-il les appareils à Internet ?
Eh bien, cela fonctionne de la même manière qu'une radio. De nombreuses antennes-relais utilisent déjà les ondes radio pour envoyer et recevoir des signaux audio et vidéo. Pour créer un réseau sans fil, les fournisseurs d'accès à Internet peuvent utiliser ces mêmes ondes radio pour envoyer et recevoir des paquets de données.
Mais après cette introduction à « Qu'est-ce que l'Internet sans fil et comment fonctionne-t-il ? », il y a autre chose que vous devez savoir. Ces connexions ne sont pas identiques au WiFi. Le WiFi est une technologie qui connecte sans fil des appareils à Internet et entre eux dans une zone délimitée.
Cependant, l'Internet sans fil n'est pas le seul moyen de créer des réseaux WiFi ; vous pouvez également les créer à partir de connexions filaires. Le WiFi que nous utilisons couramment à la maison et au bureau utilise un modem que vous pouvez brancher sur des câbles. Le modem se connecte ensuite à un routeur WiFi, qui fournit des signaux sans fil à vos appareils.
Pour mieux comprendre cette différence, examinons plus en détail le fonctionnement de l'Internet sans fil.
Comment fonctionne l'Internet sans fil fixe ?
L'Internet sans fil fixe est un type de communication où il n'y a aucun obstacle entre la station de base et les appareils connectés. Comme une connexion sans fil fixe ne nécessite aucun câble, l'appareil récepteur doit capter les signaux directement depuis la tour. Une ligne de vue dégagée est donc nécessaire.
Cependant, le fonctionnement de l'Internet sans fil fixe ne s'arrête pas là. Au moins l'une des tours doit disposer d'une connexion câblée au fournisseur d'accès Internet. Sinon, il n'y aura pas d'accès à Internet.
Comme ces signaux radio se propagent dans l'air, les autorités doivent placer ces tours de manière stratégique. Sinon, vous pourriez rencontrer des problèmes de vitesse et de fiabilité de la connexion. Même la présence d'arbres et de bâtiments peut interférer avec les signaux.
Une fois que votre fournisseur d'accès Internet a déterminé l'emplacement optimal, il installe des antennes ou des récepteurs chez vous. Ces appareils envoient les signaux à vos points d'accès. Il peut s'agir de routeurs WiFi ou de modems que vous pouvez connecter à vos appareils compatibles WiFi.
Par conséquent, vous ne pouvez parler d'Internet sans fil comme étant du WiFi qu'une fois que le point d'accès a obtenu l'accès à Internet.
Le WiFi, c'est Internet ? Comprendre la différence entre les deux
Bien que les gens utilisent les termes « WiFi » et « Internet » de manière interchangeable, ils ne désignent pas la même chose. Pour comprendre si « le WiFi est-il Internet ? », définissons ces deux termes.
Internet est un réseau mondial d'appareils interconnectés qui communiquent entre eux à l'aide de protocoles standardisés. En termes simples, vous pouvez l'utiliser pour envoyer et recevoir des informations partout dans le monde via des réseaux câblés ou sans fil.
Bien avant l'apparition du WiFi, les gens accédaient déjà à Internet sur des appareils tels que les ordinateurs de bureau grâce à des connexions filaires.
Maintenant, si vous remplacez les fils de ces connexions par des ondes radio, vous comprendrez ce qu'est le WiFi. Il permet de connecter des appareils à Internet, mais il ne s'agit pas d'Internet lui-même.
Comme mentionné précédemment, Internet est un réseau mondial, mais le WiFi est plus local. L'appareil doit être proche du routeur sans fil pour s'y connecter. Cependant, les appareils connectés à Internet n'ont pas besoin d'être proches les uns des autres pour communiquer.
En bref, vous pouvez avoir Internet sans WiFi, mais vous ne pouvez pas avoir le WiFi sans Internet.
Comment fonctionne l'Internet sans fil : 3 caractéristiques qui rendent le WiFi populaire
L'idée du WiFi remonte à 1903, lorsque Nikola Tesla a introduit le concept de saut de fréquence. Mais ce n'est qu'en 1997 que le grand public a commencé à l'utiliser comme nous le faisons aujourd'hui.
Le WiFi a gagné en popularité assez facilement pour quelque chose qui a mis si longtemps à voir le jour. Et il y a plusieurs bonnes raisons à cela. Répondons donc à la question « Comment l'Internet sans fil peut-il vous être utile ? » en abordant trois de ces raisons.
1. Cela coûte moins cher que les réseaux câblés.
Bien que le coût initial d'installation des réseaux sans fil soit élevé, ceux-ci s'avèrent moins chers à long terme.
Contrairement aux ondes radio, les fils et les câbles ne sont pas à l'abri de l'usure. Ainsi, avec les réseaux câblés, vous devrez effectuer beaucoup d'entretien au fil des ans. En revanche, vous n'aurez pas à changer votre routeur WiFi très fréquemment.
De plus, pour les réseaux câblés, vous devez acheter des câbles Ethernet séparés pour connecter chaque appareil. Plus vous souhaitez connecter d'appareils, plus l'installation sera coûteuse. Mais avec le WiFi, vous pouvez connecter plusieurs appareils à un seul routeur.
2. L'absence de câbles permet un environnement mieux organisé
Comme vous l'avez sans doute déjà deviné, le simple fait que les réseaux sans fil ne nécessitent pas de câbles joue en votre faveur. Mais ce n'est pas tout, car cela concerne également l'environnement de travail.
L'encombrement des câbles partout dans les locaux rend les connexions filaires plus désordonnées que les connexions sans fil. Vous risquez de trébucher sur certains d'entre eux et de vous blesser accidentellement. De plus, les câbles rendent généralement l'environnement moins ordonné et moins organisé.
De plus, il est plus facile d'installer un réseau sans fil. Bien sûr, vous aurez besoin de l'aide de votre fournisseur d'accès Internet pour configurer le modem et le routeur. Mais vous n'aurez pas à les contacter pour connecter chaque appareil séparément. Une fois la configuration principale effectuée, il vous suffira d'utiliser la fonction WiFi de l'appareil pour le connecter.
3. Vous bénéficiez d'une plus grande mobilité lorsque vous vous connectez au Wi-Fi
La mobilité est une autre raison pour laquelle les connexions sans fil sont plus populaires que les connexions filaires.
Vous pouvez vous déplacer partout dans votre maison ou votre entreprise tout en conservant votre accès à Internet. Cependant, plus vous vous éloignez, plus vous risquez de subir des ralentissements et des pertes de signal. C'est là que les points d'accès supplémentaires entrent en jeu !
Sinon, si vous avez connecté votre appareil à un réseau filaire, vous ne pouvez pas vous déplacer pendant que vous utilisez Internet.
De plus, le WiFi vous offre davantage de flexibilité. Par exemple, si vous rencontrez des problèmes avec le réseau, vous pouvez facilement changer de fournisseur d'accès Internet. Mais si une connexion filaire s'avère insatisfaisante, vous aurez du mal à remplacer tous les câbles. Sans compter le processus d'installation fastidieux et coûteux.
3 conseils pour améliorer les performances de votre connexion WiFi sans fil
Selon un sondage, 42 % des personnes interrogées ont déclaré que leur principale préoccupation était la lenteur du WiFi. Si vous êtes d'accord avec ces personnes, vous chercherez peut-être des moyens d'améliorer votre débit.
Mais en réalité, le WiFi ne se résume pas à la vitesse. Vous avez également besoin d'une bande passante et d'une sécurité adaptées pour optimiser votre connexion WiFi sans fil.
Heureusement, vous pouvez prendre certaines mesures pour amorcer ce processus. Les sections suivantes vous donneront trois conseils à ce sujet.
1. Placez le routeur à l'emplacement optimal.
L'un des moyens les plus simples d'assurer des performances optimales consiste à placer correctement les routeurs WiFi.
Comme mentionné précédemment, les ondes radio se propagent dans l'air. Tout obstacle sur leur trajet peut causer des interférences, nuisant ainsi à la vitesse et à la puissance du signal. Par conséquent, placez votre routeur dans une position centrale au plafond ou en hauteur sur un mur.
De plus, vous devez vous assurer qu'aucun autre appareil utilisant des ondes radio, comme les fours à micro-ondes, ne se trouve à proximité.
Si vous rencontrez des problèmes même avec l'emplacement le plus optimal, essayez de mettre à jour le micrologiciel de votre routeur. En fait, vous devriez rechercher activement les nouvelles mises à jour, car elles contribuent à améliorer les performances et la sécurité.
Enfin, vous devez redémarrer votre routeur tous les quelques mois. Il serait judicieux de créer un calendrier de redémarrage régulier afin d'éliminer tout problème persistant.
2. Utilisez des prolongateurs WiFi
Les zones sans couverture WiFi sont assez courantes partout. Il s'agit d'endroits où les signaux WiFi ne parviennent pas correctement. Si vous avez de telles zones chez vous ou dans votre entreprise, envisagez d'investir dans des répéteurs WiFi.
Ces appareils améliorent la puissance de votre signal WiFi en rediffusant le signal WiFi existant vers les endroits qui en ont besoin. Pour cela, vous devez installer l'appareil entre votre routeur et la zone morte.
Cependant, la puissance des signaux amplifiés sera identique à celle du signal existant. Assurez-vous donc que le signal d'origine est déjà suffisamment puissant. Sinon, l'amplificateur sera inutile.
3. Soyez attentif à la fréquence et à la sécurité
Terminons cette liste en parlant des fréquences WiFi et de la sécurité de votre connexion WiFi. Lorsque de nombreux appareils se connectent au même réseau, la vitesse et la puissance du signal diminuent.
Partager son accès Internet avec d'autres personnes est une bonne chose. Cependant, vous devez faire attention à votre mot de passe WiFi. Si des pirates informatiques mettent la main sur votre mot de passe, vos données pourraient être compromises.
Pour éviter ce genre de scénario, choisissez un routeur doté des derniers protocoles de sécurité, tels que WPA et WPA2. De plus, définissez un mot de passe fort d'au moins huit caractères. Il doit être difficile à deviner.
Envisagez de créer un réseau invité distinct, en particulier si vous êtes propriétaire d'une entreprise. Cela permettra d'éloigner les appareils des invités de votre réseau principal, sécurisant ainsi vos données.
Enfin, presque tous les routeurs fonctionnent sur deux fréquences : 2,4 GHz et 5 GHz. Vous avez la possibilité de changer cette fréquence à tout moment.
Mais quelle est la différence entre les deux ? Eh bien, la fréquence 5 GHz offre une vitesse plus rapide, tandis que la fréquence 2,4 GHz privilégie la portée. Il convient donc d'analyser vos besoins avant de choisir une fréquence.
Du filaire au sans fil : l'histoire du WiFi
Si tout le monde prétend savoir ce qu'est Internet, très peu de gens peuvent réellement retracer l'histoire du WiFi. En effet, celui-ci n'est pas le fruit du travail d'une seule personne. Il a nécessité beaucoup d'efforts et diverses technologies ont été combinées pour créer Internet.
Tout a commencé en 1969, lorsque la première version d'Internet, ARPANET, a vu le jour. Elle reliait quatre sites clés : l'UCLA, le Stanford Research Institute, l'UC Santa Barbara et l'université de l'Utah.
C'est en fait un étudiant en programmation qui a tenté d'envoyer le premier message via cette version d'Internet.
Il voulait écrire « LOGIN », mais le système s'est planté après « LO ». Tout cela s'est fait sous la supervision de Leonard Kleinrock, qui a poursuivi le développement. Lui et son équipe ont envoyé divers messages et ont essayé de voir où le système planterait.
Ces recherches ont modestement conduit au développement des messages électroniques en 1971. En 1983, une norme pour les réseaux a vu le jour. À partir de là, nous avons assisté au développement du Web.
Pendant ce temps, le concept du WiFi était également en cours de développement. Pendant la Seconde Guerre mondiale, l'idée de Tesla datant de 1903 refit surface lorsque Hedy Lemarr créa un système de communication sans fil avec George Antheil.
Par la suite, de nombreuses personnes ont travaillé sur cette technologie, mais c'est John O'Sullivan et son équipe qui ont créé le premier « réseau sans fil à haut débit ».
Puis, en 1997, Vic Hayes et son comité ont créé les normes IEEE 802.11 destinées au grand public.
Il y a encore beaucoup à venir dans le monde des connexions sans fil
La question « Comment fonctionne l'Internet sans fil ? » en soulève une autre : quelle est la prochaine étape ? Eh bien, l'avenir du WiFi s'annonce prometteur. En janvier 2024, le WiFi 7 a fait son apparition, mais les experts affirment que le WiFi 8 pourrait être lancé d'ici quelques années. Il y a donc de quoi se réjouir.
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