Pourquoi le recrutement dans le secteur de l'hôtellerie est difficile : principaux enjeux et solutions

On estime qu'il manque actuellement environ 188 000 travailleurs dans le secteur de l'hôtellerie et de la restauration au Royaume-Uni.

Principalement influencée par la pandémie de COVID-19, mais exacerbée par les retombées du Brexit, cette crise du personnel touche les opérateurs du monde entier.

Le gouvernement britannique a déclaré qu'il « faisait tout son possible pour soutenir le secteur de l'hôtellerie et de la restauration », mais les informations provenant du terrain ne sont pas particulièrement encourageantes.

Alors, qu'est-ce qui a mal tourné ? Et, plus important encore, comment le secteur de l'hôtellerie peut-il rebondir et regagner la confiance de son personnel extrêmement talentueux ?

Mot de la ligne de front

C'est un problème qui porte l'ironie à un nouveau niveau. Pendant des mois et des mois, le secteur de l'hôtellerie a terriblement souffert de la pandémie mondiale.

Les confinements se sont succédé, laissant aux exploitants le choix peu enviable entre relancer leurs activités à chaque fois (ce qui n'est pas une mince affaire) ou simplement fermer boutique jusqu'à ce que la vie revienne à une certaine forme de normalité.

Au Royaume-Uni, ce moment est arrivé en juillet, lorsque la plupart des restrictions strictes ont été levées dans les lieux publics.

Super ! Ou du moins, ça le serait, s'il n'y avait pas eu une pénurie soudaine et inattendue de personnel.

« Je suis surpris de voir à quel point il est difficile de trouver du personnel de salle en ce moment », explique Joe Warwick, gérant d'un restaurant à Soho, dans une interview accordée à The Evening Standard. « Je pensais qu'avec une nouvelle étoile Michelin, des horaires avantageux (nous sommes fermés le dimanche, le lundi et le mardi) et des salaires corrects, ce serait facile, mais il semble qu'il n'y ait personne sur le marché. »

Le Brexit est en partie responsable de cette situation. Avec la sortie du Royaume-Uni de l'Union européenne, de nombreux travailleurs européens ont pris le chemin inverse. Les travailleurs britanniques ont donc dû combler le vide, mais la pandémie a clairement entamé la confiance de cette population également.

Steven Cobb, directeur général de Megan's à St Albans, ne mâche pas ses mots lorsqu'il révèle l'ampleur du problème dans une interview accordée au Guardian.

« C'est une crise dans ce secteur », dit-il. « C'est un problème énorme. J'ai passé toute la semaine à essayer de recruter des chefs cuisiniers. »

Cobb poursuit en expliquant qu'il dispose normalement d'une équipe de 55 employés, mais qu'il lui en manquait 20 au moment de l'entretien. Il souligne également ce qu'il considère comme les principales raisons de cette pénurie, qui vont clairement au-delà des problèmes sociaux récents. Il cite les éléments suivants :

• conditions de travail difficiles ;
• longues heures ;
• haut niveau de compétences requis pour les meilleurs postes ; et
• un salaire qui « n'a jamais été très élevé ».

Il a même essayé d'augmenter le salaire horaire à 12 £ afin de débusquer tout personnel de l'hôtellerie qui se cacherait. Mais cela n'a pas fonctionné non plus.

Il s'agit clairement d'un problème très réel. Mais quelle est son ampleur et quand pouvons-nous espérer voir le bout du tunnel ?

L'ampleur du défi

Certaines statistiques ne sont pas agréables à lire, mais elles mettent en évidence les défis auxquels est confronté le secteur de l'hôtellerie.

Selon un article paru dans The Guardian:

• Mitchells & Butlers (le plus grand groupe de pubs du Royaume-Uni) a perdu 9 000 de ses 39 000 employés au cours des 12 derniers mois ;
• La chaîne de restaurants haut de gamme D&D recherche actuellement 400 nouveaux employés pour compléter son effectif de 1 300 personnes.
• Pizza Express a besoin d'environ 1 000 employés, après avoir licencié beaucoup plus que cela l'année dernière.

Ce sont également de grands noms. Imaginez les répercussions que cela peut avoir sur l'ensemble du secteur ; imaginez les difficultés rencontrées par les petits restaurateurs et les pubs de campagne qui ne parviennent tout simplement pas à trouver le personnel dont ils ont besoin pour rouvrir complètement.

Cela a conduit certains restaurants à proposer des salaires exorbitants pour des postes de bas niveau, souvent sans parvenir à trouver quelqu'un pour occuper ces postes.

Il est également évident que les travailleurs européens qui ont quitté le pays ne sont pas près de revenir. Ils sont partis depuis longtemps, et avec le durcissement des règles liées au Brexit et une industrie qui peine clairement à garder la tête hors de l'eau, on ne peut pas vraiment leur en vouloir.

Pourquoi les gens refusent-ils de revenir ?

Robb Kirby-Wilson a travaillé pendant 25 ans dans le secteur de l'hôtellerieavant de quitter son emploi pendant la pandémie.

« J'en avais assez des horaires impossibles », dit-il. « J'en avais assez des bas salaires, j'en avais assez d'être traité comme un citoyen de seconde zone. J'en suis arrivé à penser : il y a mieux dans la vie que ça. »

L'équilibre entre vie professionnelle et vie privée a toujours été un sujet tabou pour les travailleurs du secteur hôtelier. Certains n'y voient aucun inconvénient et profitent pleinement de leur temps libre lorsque leurs amis et leur famille sont assis derrière leur bureau.

Mais pour d'autres, c'est tout simplement trop, et un événement mondial comme la COVID-19 a clairement été le point de basculement pour beaucoup d'entre eux.

Selon Adzuna, le salaire moyen dans le secteur de l'hôtellerie-restauration est de 24 000 £ par an. C'est environ 10 000 £ de moins que le salaire moyen dans les autres secteurs.

Bien que difficile, cela a toujours poussé les professionnels du secteur de l'hôtellerie-restauration à travailler plus dur, à gravir les échelons et, un jour, peut-être à devenir propriétaires de leur propre établissement. Mais aujourd'hui, les bas salaires ne compensent tout simplement pas le risque lié au fait de travailler dans un secteur clairement plus vulnérable que les autres aux catastrophes mondiales.

En conséquence, un travailleur sur cinq a quitté le secteur depuis mars 2020, et 102 000 postes dans le secteur de l'hôtellerie et de la restauration sont restés vacants entre avril et juin de cette année.

Cependant, prenons cela avec beaucoup de recul et essayons de tempérer ces perspectives apparemment sans fin. Depuis 2017, les offres d'emploi dans le secteur de l'hôtellerie-restauration se maintiennent régulièrement autour de 90 000. Ce chiffre est certes extrêmement élevé, mais il était déjà le cas bien avant le Brexit et la COVID-19.

Cela soulève la question suivante : que peuvent faire les opérateurs hôteliers pour trouver les employés dont ils ont tant besoin ?

Comment intensifier les efforts de recrutement

Si vous dirigez une entreprise dans le secteur de l'hôtellerie, vous avez deux options : soit vous maudissez le manque de personnel... soit vous faites quelque chose pour y remédier.

Cela peut sembler frustrant de simplicité venant de quelqu'un assis derrière un clavier, mais les meilleurs professionnels du secteur utilisent de nombreuses méthodes éprouvées pour trouver des travailleurs.

Voici la crème de la crème.

Examinez ce que vous leur offrez. Que se passerait-il si votre programme d'avantages sociaux n'était pas particulièrement attractif avant la pandémie ? Comme nous l'avons appris aujourd'hui, bon nombre des défis liés au recrutement dans le secteur de l'hôtellerie ont simplement été exacerbés par les événements récents. Il est donc nécessaire de revoir en profondeur vos programmes d'avantages sociaux, vos salaires et vos avantages.

• Réexaminez vos canaux de recrutement. Si vous vous contentez d'attendre que les bons candidats trouvent vos offres d'emploi sur Indeed.com, vous risquez d'attendre très longtemps. Élargissez votre champ de recherche et cherchez des candidats là où vous n'avez jamais cherché auparavant. Les groupes LinkedIn, Twitter et Facebook sont des terrains de chasse idéaux.
• Augmentez les salaires horaires et faites-le savoir. Si vous n'avez pas encore augmenté le salaire horaire minimum de votre personnel, c'est le moment de le faire. Mais ne vous attendez pas à ce que cela suffise à booster vos offres d'emploi. Vous devez communiquer haut et fort sur tout changement que vous apportez à cette rémunération de base de votre personnel. Allez sur les réseaux sociaux et demandez à quelqu'un de créer des visuels pour mettre en avant à quel point il est formidable de travailler dans un établissement comme le vôtre.
• Mettez en avant les opportunités de croissance et d'apprentissage. Veillez à mettre en place régulièrement des formations et des opportunités d'apprentissage pour votre personnel et, encore une fois, communiquez clairement sur l'existence de ces avantages. Car ils seront considérés comme des avantages par les candidats potentiels.

Nous ne prétendons pas que cela soit facile. Il est évident que nous traversons actuellement une crise du personnel sans précédent, mais si nous sommes honnêtes avec nous-mêmes, les chiffres ne sont pas si différents de ce qu'ils ont toujours été.

Plus important encore, des événements mondiaux tels que la COVID-19 ont simplement mis en lumière les problèmes inhérents au recrutement et à la rémunération dans le secteur de l'hôtellerie. C'est difficile à accepter, mais si vous pensez que cette période nécessite une longue et sérieuse réflexion, c'est le moment de vous y atteler.

Ne vous en faites pas, nous sommes tous dans le même bateau, et rares sont les entreprises du secteur de l'hôtellerie-restauration qui ne ressentent pas la même chose. Le chemin à parcourir est semé d'embûches, mais si vous parvenez à améliorer vos conditions d'emploi et à récompenser généreusement vos employés, ceux-ci reviendront progressivement et vous aideront à atteindre de nouveaux sommets avec votre entreprise.

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